Yelich frappe au bon moment pour lancer les Brewers en Série mondiale — tour d'horizon de la division Centrale de la Ligue nationale

Les Brewers de Milwaukee ont donné le ton à la Série mondiale, et c’est tout le portrait de la division Centrale de la Nationale qui s’en trouve teinté. Forts d’un dossier de 103-59 en saison, ils ont poursuivi sur leur lancée en remportant le match no 1 contre les Rays de Tampa Bay.

Les Brewers partent en force en Série mondiale

Selon La Presse, les Brewers ont pris la mesure des Rays 3-2 vendredi, à Milwaukee, dans le match d’ouverture de la Série mondiale. Christian Yelich a réussi un triple à un moment clé, un coup qui a permis aux champions de la Centrale de commencer cette finale du bon pied.

CBS Sports rappelait avant la rencontre que les Brewers avaient disputé seulement neuf matchs au cours des 26 derniers jours et qu’ils en avaient gagné huit, soulevant la question de la rouille potentielle. Leur performance victorieuse vient appuyer l’idée que cette longue période de repos s’est plutôt transformée en avantage.

Sur le plan des effectifs, MLB Trade Rumors rapporte que les Brewers et les Rays ont soumis leurs formations de 26 joueurs pour la série, avec une répartition de 13 lanceurs et 13 joueurs de position pour Milwaukee. La grosse nouvelle est la présence de Brandon Woodruff, le joueur en uniforme depuis le plus longtemps avec les Brewers. CBS Sports souligne qu’il n’a pas lancé depuis le 4 juillet en raison d’un problème à l’épaule, mais il obtient tout de même une place sur la formation de Série mondiale.

Toujours selon CBS Sports, l’une des grandes intrigues du premier match était la capacité de Jacob Misiorowski à retrouver son statut de lanceur de tête de rotation. Le réseau a aussi mis de l’avant un débat plus large sur l’économie du baseball, alors que l’agent Scott Boras critique certains propriétaires et que cette Série mondiale entre deux marchés plus modestes relance les discussions autour d’un éventuel plafond salarial.

Enfin, plusieurs textes nationaux, notamment chez CBS Sports, se sont amusés à bâtir une formation « idéale » en combinant les meilleurs joueurs des Brewers et des Rays à chaque position, et à mettre en parallèle les philosophies de construction de ces deux clubs qui misent sur des approches similaires pour rester compétitifs avec des masses salariales limitées.

Les Cardinals tournent la page avec Brant Brown

Pendant que Milwaukee monopolise l’attention sur le terrain, les Cardinals de St. Louis ont commencé leur entre-saison. Selon MLB Trade Rumors, l’équipe se sépare de son instructeur des frappeurs, Brant Brown, en poste depuis deux saisons. Le média souligne que l’attaque des Cardinals a terminé 16e dans les majeures au chapitre des points marqués, et dans le bottom-5 pour l’OPS, le wOBA et le wRC+, des résultats offensifs qui ont manifestement poussé la direction à changer de cap.

Les Pirates et le reste de la Centrale en marge

Du côté des Pirates de Pittsburgh, MLB Trade Rumors rappelle en toile de fond que l’Association des joueurs a retiré en décembre dernier son grief contre les Rays concernant l’utilisation des revenus de partage. Ce recours visait quatre équipes à faible masse salariale, dont les Pirates, mais il n’est plus sur la table.

Les Cubs de Chicago (89-73), les Reds de Cincinnati (75-87) et les Pirates (82-80) observent donc la Série mondiale de l’extérieur, tout comme les Cardinals (77-85), pendant que les Brewers essaient de couronner une saison de 103 victoires par un premier titre.