Guardians au bord du gouffre : tour d'horizon de la division Centrale de la Ligue américaine

Les projecteurs restent braqués sur les Guardians de Cleveland dans la Centrale de l'Américaine, alors qu'ils se retrouvent maintenant acculés au pied du mur en série de championnat. Pendant ce temps, les Tigers de Détroit commencent déjà à se pencher sur un dossier majeur de leur rotation partante en vue de la suite des choses.

Les Guardians pliés 3-1, les Rays mènent la série 3-2

Les Guardians ont subi un revers de 3-1 contre les Rays de Tampa Bay dimanche, un résultat qui place Cleveland au bord du gouffre en série de championnat de la Ligue américaine. Selon La Presse, le lanceur partant Drew Rasmussen n’a alloué qu’un seul point en sept manches, muselant l’attaque de Cleveland et permettant aux Rays de prendre les devants 3-2 dans cette série au meilleur de sept matchs.

Les Guardians, qui avaient conclu leur saison régulière au sommet de la Centrale avec une fiche de 85-77, voient donc leur parcours automnal sérieusement menacé. Leurs lanceurs et leurs frappeurs n’ont pas réussi à trouver la brèche nécessaire pour renverser Rasmussen ni pour combler l’écart au tableau indicateur. Ils devront maintenant gagner deux matchs de suite pour accéder à la Série mondiale.

À Détroit, des questions autour de Framber Valdez

Du côté des Tigers de Détroit, la réflexion est déjà tournée vers la rotation partante. Selon MLB Trade Rumors, l’organisation avait fait de Framber Valdez une pièce maîtresse de son hiver dernier, lui consentant un contrat de trois ans d’une valeur de 115 millions de dollars, présenté comme le troisième plus important accord offert à un lanceur partant autonome sur le marché. L’idée était de créer un duo de gauchers dominant avec le double récipiendaire du Cy Young de l’Américaine, Tarik Skubal.

Toujours selon MLB Trade Rumors, la première saison de Valdez à Détroit n’a toutefois pas répondu aux attentes laissées par cet investissement majeur. Le club, qui a terminé à 76-86, devra décider comment ajuster le reste de son personnel de lanceurs autour de ce contrat déjà lourd dans sa masse salariale.

Le reste de la Centrale déjà tourné vers la suite

Derrière Cleveland (85-77), la Centrale a vu les White Sox de Chicago terminer tout juste au second rang à 84-78, suivis des Twins du Minnesota (77-85), des Tigers (76-86) et des Royals de Kansas City (69-93). Ces quatre équipes, déjà en mode bilan, observent de loin le parcours des Guardians tout en préparant leurs propres chantiers hivernaux, qu’il s’agisse de renforcer une rotation, de solidifier une relève ou de redonner du punch à une attaque en panne.