Wilfried Nancy reste serein et n’écarte pas un retour en MLS

Wilfried Nancy assure qu’il garde un bon souvenir de son bref passage au Celtic de Glasgow, même si son mandat en Écosse n’a duré que 33 jours, du 3 décembre 2025 au 5 janvier 2026. Congédié après une série de six défaites en huit matchs, l’ancien entraîneur-chef du CF Montréal et du Crew de Columbus se dit néanmoins serein quant à la suite de sa carrière.

Installé à Columbus avec sa famille, Nancy admet en entrevue qu’il a sans doute accepté l’offre du Celtic trop tôt. Avec le recul, il estime qu’un départ en janvier aurait pu être plus approprié. À son arrivée, le club venait de connaître une période faste sous la direction intérimaire de la légende Martin O’Neill, revenu ensuite en cours de saison pour mener l’équipe au titre.

Un contexte délicat au Celtic de Glasgow

Nancy décrit une « tempête parfaite » pour expliquer son passage écossais : calendrier chargé avec un match tous les trois jours, effectif diminué par les blessures et vestiaire bousculé par les changements. Il explique avoir tenté d’introduire un jeu basé sur la possession et l’initiative, dans la continuité de ce qu’il proposait en MLS, mais reconnaît ne pas avoir réussi à installer l’« énergie » souhaitée dans le groupe.

Certains joueurs auraient été réticents à sortir du confort créé par O’Neill, ce qui a compliqué l’adhésion à ses méthodes. Nancy soutient malgré tout que le contenu des matchs ne correspondait pas aux mauvais résultats. Il évoque des rencontres où les buts attendus de son équipe étaient largement supérieurs à ceux de l’adversaire, ce qui renforce pour lui l’idée que le tableau d’affichage ne reflétait pas la qualité du jeu.

Il admet aussi avoir senti une certaine méfiance en raison de son parcours surtout nord-américain. Selon lui, la MLS reste mal connue en Écosse, même si les décideurs « football » au sein du club comprenaient ce qu’il voulait mettre en place.

Une période de transition et des pistes en MLS

Depuis son départ du Celtic, Wilfried Nancy profite d’une « période de transition » qu’il dit apprécier, après avoir enchaîné les projets depuis 2008. Il révèle avoir été sérieusement considéré pour un poste d’entraîneur-chef à Strasbourg, en Ligue 1, avant que le club français n’arrête finalement son choix sur un autre candidat.

L’entraîneur de 49 ans ne se montre pas catégorique sur un retour immédiat en Europe. Il indique avoir été approché par des formations de MLS, par des clubs européens ainsi que par des équipes nationales et des clubs en Afrique. Il se dit « reconnaissant envers la MLS » et affirme ne pas manquer d’options pour la suite.

Dans ce contexte, l’ouverture récente du poste d’entraîneur-chef au LAFC, après le congédiement de son compatriote Marc Dos Santos, attire inévitablement l’attention. Interrogé à ce sujet, Nancy se contente de rappeler qu’il a « des contacts avec tout le monde » et préfère laisser le futur suivre son cours. Il insiste surtout sur ce que son aventure écossaise lui a apporté : une meilleure compréhension des cultures de club, des ajustements à faire dans sa gestion humaine et la conviction de ressortir plus fort de cette expérience.