Trevor Zegras des Flyers puni pour chandail mal porté

Trevor Zegras des Flyers de Philadelphie est devenu l’un des premiers joueurs visiblement touchés par le nouveau resserrement des règles sur l’équipement dans la LNH, jeudi soir, lorsqu’il a reçu une pénalité mineure de deux minutes pour avoir mal porté son chandail pendant un match préparatoire contre les Bruins de Boston.

La ligue a annoncé une application plus stricte de la façon dont les joueurs portent certains éléments de leur équipement, notamment le chandail, le protège-cou, la visière et le casque. Dans le cas précis du chandail, un joueur doit débuter sa présence avec le chandail non rentré dans le pantalon. Si le chandail remonte ou se replace pendant l’action, aucune sanction n’est imposée, mais le joueur doit revenir au jeu avec un chandail conforme à sa présence suivante.

Un avertissement, puis une mineure de deux minutes

Selon les nouvelles directives d’application, un premier manquement entraîne un avertissement verbal. En cas de récidive, l’officiel peut immédiatement imposer une pénalité mineure de deux minutes pour équipement mal porté. D’après les informations rapportées par Elliotte Friedman de Sportsnet, une nouvelle infraction par la suite pourrait mener à une inconduite.

Zegras a expliqué après la rencontre qu’il avait déjà reçu un avertissement avant d’être pénalisé. « Mon chandail était rentré avant la présence, a-t-il indiqué. Après un avertissement, ils ont dit que c’était automatiquement une pénalité. J’ai commencé le match avec mon chandail rentré parce que c’est comme ça que je joue d’habitude. » Sa pénalité a été inscrite officiellement comme une pénalité pour retard de jeu.

Une infraction sans impact sur le résultat du match

Cet épisode n’a finalement pas coûté cher aux Flyers, qui ont remporté leur dernier match préparatoire 2-0 contre les Bruins. Le résultat sur la patinoire passe toutefois au second plan derrière le message envoyé par la ligue : le port de l’uniforme ne sera plus pris à la légère.

Cette situation illustre aussi l’ajustement auquel devront se soumettre plusieurs joueurs qui avaient pris l’habitude de modifier la façon de porter leur chandail ou d’autres pièces d’équipement pour des raisons de confort ou de style. À l’approche du début de la saison régulière, les équipes et leurs joueurs devront s’assurer de bien intégrer ces directives pour éviter des pénalités coûteuses dans des matchs qui compteront au classement.

Pour Philadelphie comme pour le reste de la LNH, l’épisode Zegras sert d’avertissement concret : le moindre détail lié à l’équipement peut désormais mener directement au banc des pénalités.