Vikings toujours invaincus et au sommet des Power Rankings, tour d'horizon de la division Nord de la NFC

Les Vikings seuls invaincus et au centre de l’attention

Les Vikings du Minnesota, premiers de la division Nord de la NFC à 6-0, sont maintenant les seuls invaincus de la NFL et grimpent au sommet des Power Rankings de la semaine 8 de Pete Prisco, selon CBS Sports. La même chaîne note que le Minnesota gagne du respect dans les premières cotes de la semaine 8, en vue d’un duel de division important contre les Lions de Detroit (4-2).

CBS Sports se demande aussi si les Vikings peuvent réellement viser le Super Bowl avec cette attaque. Le média décrit une unité offensive parmi les pires de la ligue, portée par une défense qualifiée de dominante à un niveau historique. L’exemple des Broncos de Denver de 2015 est cité comme modèle possible, tout en soulignant qu’il y a des raisons d’être sceptique quant à la capacité du Minnesota de reproduire ce parcours.

Dans un autre exercice de projection, CBS Sports imagine les Vikings comme acheteurs à la date limite des transactions, avec l’ajout du porteur de ballon Jonathan Taylor comme scénario proposé pour dynamiser l’attaque. Il s’agit toutefois d’un simple jumelage théorique, et non d’une rumeur concrète d’échange.

Les Packers entre blessures, frustration et ajustements

Derrière les Vikings, les Packers de Green Bay (4-3) sortent d’une défaite de 20-17 contre les Lions de Detroit et encaissent les coups sur plusieurs fronts. Selon Pro Football Rumors, le club a placé le centre Jacob Monk sur la liste des blessés et a promu le garde Mekhi Becton de l’équipe d’entraînement. Monk, 25 ans, avait amorcé les trois premiers matchs avant de perdre son poste, puis d’être relégué à un rôle de réserviste au centre.

Toujours selon Pro Football Rumors, les Packers seront aussi privés du centre Sean Rhyan et du secondeur Zaire Franklin pour un certain temps. Rhyan a quitté la rencontre à Detroit tôt et n’est pas revenu; NFL Network, relayé par le site, croit qu’il souffrirait d’une entorse à la cheville de type « high ankle », après des radiographies dont les détails n’ont pas été précisés dans le résumé.

Sur le terrain médiatique, CBS Sports rapporte que les Packers ont vertement critiqué l’arbitrage à la suite de cette défaite contre Detroit. Le demi de sûreté Xavier McKinney s’est emporté contre ce qu’il considère comme des pénalités fantômes ayant prolongé des séquences clés pour les Lions. Ces décisions ont même attiré des critiques de Tom Brady, toujours selon CBS Sports.

Les Bears dans les rumeurs de transactions, les Lions en embuscade

À 5-2, les Bears de Chicago se retrouvent au cœur de plusieurs scénarios de transactions à l’approche de la date limite. CBS Sports place Chicago parmi les destinations potentielles pour l’ailier défensif Maxx Crosby si les Raiders de Las Vegas, actuellement à 3-4, décidaient de vendre. Le média évoque Crosby comme pièce maîtresse pour alimenter une poussée vers les séries pour des clubs comme les Bears ou les Bills de Buffalo.

Par ailleurs, Pro Football Rumors indique que les Chargers de Los Angeles, seule équipe toujours sans victoire après la semaine 7, reçoivent des appels pour plusieurs joueurs, notamment Khalil Mack et leurs receveurs. Les Bears font partie des équipes mentionnées parmi celles qui s’informent, même si les Chargers n’auraient pas encore choisi de se départir de leurs vétérans.

Enfin, les Lions de Detroit, bien campés à 4-2 derrière les Vikings, profitent sur le plan comptable de leur victoire sur Green Bay et se retrouvent au cœur de la prochaine grande affiche de division contre Minnesota, mise de l’avant par CBS Sports dans ses premières cotes de la semaine 8.