Nick Sirianni sous pression et Sean Payton prêt à reprendre les jeux?

À l’approche de la cinquième semaine, Tyler Sullivan de CBS Sports propose plusieurs scénarios qui pourraient façonner le paysage de la NFL au cours des prochains jours. Dans une chronique publiée jeudi, il cible notamment la situation tendue chez les Eagles de Philadelphie, les difficultés offensives des Broncos de Denver et des Chargers de Los Angeles, ainsi qu’un possible festival aérien pour Jacoby Brissett avec les Cardinals de l’Arizona.

Les Eagles fragilisés avant Londres et la pression sur Sirianni

Sullivan souligne que les Eagles, à 2-2 après un premier mois marqué par de nombreuses blessures, semblent s’éloigner de la conversation pour le Super Bowl. La retraite de Lane Johnson cette semaine et l’échange du joueur de ligne intérieure Cam Jurgens aux Ravens viennent alimenter l’idée d’un virage majeur piloté par le directeur général Howie Roseman.

Dans ce contexte, le duel de dimanche à Londres contre les Jaguars de Jacksonville est présenté comme un possible point de bascule. L’attaque des Jaguars, menée par Trevor Lawrence, affiche d’excellents taux de réussite sur troisièmes essais et en zone payante, alors que l’attaque de Philadelphie peine justement sur les troisièmes essais. Sullivan estime qu’une défaite claire ferait passer la fiche de Nick Sirianni à 5-8 depuis la semaine 12 de la saison dernière, séries incluses, et pourrait placer l’entraîneur-chef sur l’un des sièges les plus chauds de la ligue.

Herbert sous assaut et Sean Payton tenté de reprendre les commandes

À Los Angeles, Sullivan se penche sur l’attaque méconnaissable des Chargers, toujours sans victoire et avec un Justin Herbert régulièrement sous pression. Il rappelle que le quart a déjà lancé plus d’interceptions que de passes de touché et encaissé une douzaine de sacs, alors même que la ligne offensive était relativement en santé.

La situation se complique avec l’absence confirmée du bloqueur à gauche Rashawn Slater, blessé à la cheville, et le statut incertain du bloqueur à droite Joe Alt, touché au cou. Face à une défense des Broncos qui génère un taux de pression élevé depuis deux saisons, Sullivan entrevoit pour Herbert un nouveau sommet de sacs encaissés cette année lors de leur affrontement de dimanche.

Du côté de Denver, le chroniqueur s’arrête sur le rôle du coordonnateur offensif Davis Webb, actuellement responsable de l’appel des jeux. Malgré une fiche de 2-2, les Broncos marquent très peu en première demie et figurent au bas du classement offensif en points par match, bien en deçà de leur production de l’an dernier lorsque Sean Payton appelait les jeux. Sullivan note également que Bo Nix recule statistiquement dans presque toutes les catégories majeures.

Selon lui, même si Denver l’emporte contre les Chargers, la prestation offensive pourrait pousser Payton à reprendre le livret de jeux, surtout avec un court délai avant la visite des Seahawks de Seattle lors du jeudi soir suivant. Une défaite attribuable à l’attaque pourrait, dans ce scénario, mener Webb à perdre ses responsabilités actuelles.

Jacoby Brissett ciblé pour exploiter la défense des Lions

Sullivan consacre aussi un segment à Jacoby Brissett et aux difficultés criantes de la défense des Lions de Detroit, qui accorde un grand nombre de points et de verges, particulièrement par la passe. Il rappelle que Bryce Young vient de connaître une grosse sortie contre cette tertiaire et que Detroit a permis plus de 300 verges par la voie aérienne à plusieurs reprises.

Même s’il sort d’un match à trois interceptions face aux Giants de New York, Brissett a déjà démontré l’an dernier en Arizona qu’il pouvait accumuler les verges par la passe lorsqu’il est installé comme partant, avec plusieurs rencontres au-delà de 300 verges. Avec des cibles comme l’ailier rapproché Trey McBride et le receveur Michael Wilson, Sullivan juge que le vétéran quart a les atouts pour profiter de l’unité défensive la plus permissive de la ligue contre les ailiers rapprochés, et d’une défense des Cardinals qui concède beaucoup de points et pourrait l’obliger à lancer souvent.

Enfin, la chronique mentionne aussi que, malgré un dossier mitigé de 2-2, les Rams de Los Angeles demeurent largement perçus comme favoris pour le prochain Super Bowl. Sullivan avance que cette semaine pourrait permettre aux 49ers de San Francisco de s’affirmer plus clairement comme prétendants au titre, même si les détails de ce scénario restent à suivre sur le terrain.